2025 har inletts med en oförutsägbar politisk utveckling i Mellanöstern En ljusning skymtade när det precis före Trumps tillträde som president slöts avtal om vapenvila i Gaza. I sin förlängning skulle den kunna leda till ett slut på kriget. 

Men vapenvilan innebar att våldet från militär och bosättare i stället ökade på Västbanken. Det har tolkats som en eftergift åt de högerextrema nationalisterna i Israels regering. Ovanpå det eskalerade våldet på Västbanken kom så Trumps bisarra uttalanden om att USA ska äga Gaza och där bygga upp en Mellanösterns Riviera medan palestinierna ska förflyttas till Egypten och Jordanien. 

De militära attackerna på Västbanken i jakten på Hamasmedlemmar har främst riktat sig mot Jenin, omkring 11–12 mil norr om Jeriko och Betlehem. Men bosättares våld och militärens räder har ökat även i och kring Betlehem. I Jeriko har det varit något lugnare inne i staden men räder i flyktingläger. Dessutom har ett ökat antal vägspärrar försvårat vardagsliv, skolgång, jobb och kontakter. 

Utsända följeslagare på Västbanken ger kontinuerligt rapporter på programmets hemsida foljeslagarprogrammet.se. En följeslagare berättar om en affärsinnehavare i Betlehem som inte rest utanför staden på över ett år. En annan följeslagare besöker en by i utkanten av Jeriko där israeliska bosättare etablerat en ny utpost på bergen ovanför. Sedan en tid tillbaka sover en man på en madrass utanför sin bostad. Det är kallt, men han vågar inte låta huset, där hans familj sover, vara obevakat ifall bosättarna skulle dyka upp under natten. 

Det ekumeniska följeslagarprogrammet är ett svar på ett upprop från kyrkoledare i Jerusalem. Den svenska delen av programmet startade 2002 med Sveriges kristna råd som huvudman. Nu hotas den insatsen efter att Sida dragit in sitt stöd från årsskiftet.

SIRA-skolorna fortsätter att ge barn och familjer en trygg punkt i en osäker vardag. Här betyder stödet från våra enskilda givare oerhört mycket. Förra året samlades drygt en miljon kronor in den vägen, varav nästan 170 000 kr kom in genom upprop och kampanj inför jul. 

Sedan ett par år finns möjligheten att göra återkommande banköverföring från eget bankkonto till SIRA. Här behöver vi bli fler! Mejla ekonomi@sira.se för att få uppgift om aktuellt kontonummer. Och så kan du stödja SIRA-skolorna genom att handla i vår gåvoshop.

Varmt tack för ditt stöd!

Kristian Holmgren
SIRA:s kommunikationsutskott

Bilden visar morgonsamling på skolan i Jeriko.

Jag har i november och december haft den stora förmånen att besöka SIRA-skolorna i Betlehem och i Jeriko och fått lära mig mer om den viktiga verksamhet som skolorna bedriver. Det har varit fantastiskt att träffa alla engagerade lärare och entusiastiska elever. Det har även blivit tydligt för mig vilken avgörande roll som skolorna spelar för att ge barnen möjlighet och stöd att utvecklas efter sina egna förutsättningar, en möjlighet som de inte skulle kunna få någon annanstans.

Den trygga och utvecklande miljö som SIRA-skolorna erbjuder är alldeles särskilt viktig för dessa barn under de mycket utmanande förhållanden som nu råder i vårt verksamhetsområde. Det är också tydligt att skolorna är uppskattade och väl integrerade i den omgivande lokala miljön, något som också är positivt för bilden av Sverige.

Jag är mycket imponerad över den insats som SIRA och alla dess givare i Sverige gör för att ge dessa barn de verktyg och de förutsättningar de behöver för att bygga en bättre framtid, något som behövs så väl både för barnen och för regionen i stort.

Fotnot: Den övre bilden är från Betlehem och de två nedre från Jeriko.

Julius Liljeström
Sveriges generalkonsul i Jerusalem

Under den nationella läsdagen som ordnas varje år hade SIRA-skolan i Jeriko en mängd olika aktiviteter för eleverna. Förutom att läsa berättelser gjorde eleverna dockor och målade tillsammans med lärarna och några mammor. Att på så sätt involvera mammorna i skolarbetet gör eleverna mer nöjda, glada och trygga. Dessutom minskar det klyftan mellan hem och skola.

Att läsa utvecklar en mängd olika förmågor och inte minst att föräldrar blir delaktiga i skolans verksamhet. Några viktiga aspekter på läsning är:

• Läsning kan öka förmågan till koncentration när eleven hittar någon text som intresserar.
• Läsning stimulerar elevernas fantasi och mentala förmågor.
• Läsning gör att ju mer man läser desto mer lär man sig.
• Läsning erbjuder en plats att vara på när du måste vara där du är.
• Läsning i grupp utvecklar utbytet mellan eleverna och stärker acceptansen av olikheter och den empatiska förmågan.
• Läsning bidrar till att bygga elevens personlighet och självkänsla.
• Läsning erbjuder en känsla av trygghet och bidrar till att minska spänningar och oro.

Text och foto: Salwa Shareef
Översättning: Ingegerd Frick